Minister Mike Noersalim van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) heeft overleg gevoerd met de Pakistaanse ambassadeur Murad Ashraf Janjua, waarbij kennisoverdracht centraal stond. “We hebben gesproken over verwerking en andere uitdagingen, maar centraal was kennisoverdracht, want het start allemaal met kennis,” aldus de bewindsman.

Zowel Suriname als Pakistan wordt geconfronteerd met

vergrijzing, klimaatverandering en een afnemende interesse van jongeren voor de agrarische sector. Pakistan beschikt echter over ruime ervaring en expertise en heeft aangegeven bereid te zijn om kennis en onderzoeksresultaten met Suriname te delen.

Tijdens de ontmoeting is ook gesproken over de mogelijkheid om de wereldwijd bekende basmatirijst in Suriname te

introduceren. Noersalim wees erop dat Nickerie traditioneel het rijstdistrict is, maar dat de productie in de afgelopen decennia sterk is teruggelopen. Waar vroeger ruim 100.000 hectare rijst werd ingezaaid, was dat het afgelopen seizoen circa 20.000 hectare.

Volgens de minister is het wegtrekken van kader een belangrijke oorzaak van deze terugval.

Via het Anne van Dijk Rijst Onderzoekscentrum Nickerie (ADRON) worden wel nieuwe variëteiten ontwikkeld, maar dat proces neemt veel tijd in beslag. “We kunnen niet acht jaren wachten op een nieuwe variëteit,” stelde hij.

Het beleid van LVV is gericht op het vergroten van de export en het terugdringen van import.

Momenteel wordt ongeveer 65 procent van het voedsel geïmporteerd, terwijl 35 procent lokaal wordt geproduceerd. Producten zoals sojabonen, maïs en champignons worden nog grotendeels ingevoerd, terwijl deze volgens de minister ook in Suriname geteeld kunnen worden.

Noersalim benadrukte dat Suriname beschikt over vruchtbare landbouwgronden, maar dat de productie nog te veel

geconcentreerd is in de kustvlakte. Er wordt gewerkt aan uitbreiding van agrarische investeringen naar het binnenland.

Om de lokale productie te stimuleren, zet het ministerie in op trainingen voor jonge ondernemers, onder meer in de pluimveesector. Dit moet bijdragen aan het vergroten van de productie en het verminderen van afhankelijkheid van

import, zeker gezien het feit dat lokaal geproduceerde kip momenteel duurder is dan importkip.

De minister erkende dat het behalen van deze doelen tijd vergt, maar benadrukte dat het noodzakelijk is om nu te beginnen met het versterken van de sector.