De Canawaima Ferry Service (CFS) zegt verrast te zijn door het vaarverbod dat vorige week aan de veerboot is opgelegd. Volgens president-commissaris Yamesh Angoelal heeft CFS alle eerder opgelegde veiligheidsmaatregelen uitgevoerd, maar bleef een formele terugkoppeling na de herinspectie uit.

Angoelal zegt in een interview met Radio ABC dat CFS

op 7 augustus schriftelijk vijf punten kreeg die moesten worden aangepakt om de veerboot te kunnen blijven inzetten. Het ging onder meer om brandveiligheid, rookmelders en andere maatregelen om het risico op brand te beperken. Ook moesten certificaten van de bemanning worden aangeleverd.

Volgens de president-commissaris heeft CFS aan alle

vijf punten voldaan. “Wij hebben aan alle punten voldaan”, stelt Angoelal.

Onafhankelijke inspecteur ingeschakeld Op verzoek van de Maritieme Autoriteit Suriname (MAS) werd daarnaast een onafhankelijke inspecteur ingeschakeld. Een erkende marinesurveillant inspecteerde de veerboot en stelde een rapport op, dat vervolgens met CFS werd gedeeld.

Op 13 augustus voerde de

MAS een herinspectie uit. Daarna ontving CFS volgens Angoelal geen formele bevestiging waaruit bleek of de veerboot wel of niet aan alle gestelde voorwaarden voldeed. “Wij zijn toen gewoon doorgegaan, omdat wij ervan uitgingen dat wij onze plichten hadden gedaan”, zegt hij.

Een week later kwam volgens Angoelal onverwacht het

bericht dat de veerboot niet langer mocht varen. Donderdagavond rond 20:00 uur ontving CFS een schrijven waarin het vaarverbod werd meegedeeld. De maatregel kwam volgens hem als een verrassing, vooral omdat CFS naar eigen zeggen voortdurend had geprobeerd contact te onderhouden met MARAD.

Gestrande passagiers Het vaarverbod heeft directe gevolgen

voor reizigers tussen Suriname en Guyana. CFS probeerde daarom dispensatie te krijgen voor het afgelopen weekend, zodat gestrande passagiers alsnog konden worden vervoerd.

“Er zijn mensen daar gestrand en we willen die mensen helpen”, aldus Angoelal. Hij wijst erop dat niet iedere reiziger over voldoende financiële middelen beschikt om gebruik

te maken van alternatieve vervoersmogelijkheden.

Communicatie vormt knelpunt Volgens Angoelal vormt vooral de communicatie rond het traject inmiddels een belangrijk knelpunt. CFS heeft naar eigen zeggen alle correspondentie gedocumenteerd en tijdig gereageerd, maar kreeg daarop niet steeds een duidelijke terugkoppeling. De president-commissaris benadrukt dat CFS het overleg met de MAS

wil voortzetten om zo snel mogelijk tot een oplossing te komen.